Черный Саша: Баллада о русском чудаке

Василий Жуковский

Любил романтический рокот баллад,—

Наш век не таковский,

Сплошной спотыкач заменил элегический лад…

Но отдыха ради,

Сняв арфу с угрюмой стены,

Вернемся к балладе,

К напеву, подобному плеску волны.

В Латинском квартале

Жил русский учитель Игнатий Попов.

В коричневой шали

Гонял по урокам до поздних часов,

Томился одышкой,

Ел суп из разваренных жил,

Пил жидкий чаишко

И строго в душе идеалы хранил.

Летели недели,

Все туже и уже сжималось кольцо:

Рубашки редели,

Раз в месяц, краснея,

Он брал у патронов свой грош,

Надежду лелея

Купить, наконец, к октябрю макинтош.

Но мзда за уроки

В сравненье со мздой массажистки — пустяк:

Ведь дряблые щеки

Без крупных затрат не разгладишь никак…

О русский учитель,

Смирись и умерь свою прыть!

Донашивай китель —

Вовек макинтоша тебе не купить.

Однажды весною

Пронзительный ветер к Попову прилип,

Холодной волною

Обвился вкруг тела, — а к вечеру — грипп…

Хозяйка отеля,

Где жил наш нелепый аскет,

Шесть дней у постели

Как скрипка венгерца,

…

Запрыгало сердце,

Взволнованный нос заалел, как морковь.

Поила малиной,

Варила бульон и желе

И с кроткою миной

Сменяла компрессы на жарком челе.

Она победила:

Спокойно и мило

Madame повернула к Попову овал:

«Отель при мужчине —

Мне меньше труда и обуз.

По этой причине

Не вступите ль в брачный со мною союз?»

Два дня он томился:

Камин, и перина, и сытный обед!

На третий решился

Подсчитывать франки?

Жильцов-голышей прижимать?

Откладывать в банке?

Тайком из отеля бежал он, как тать.

Греми, моя арфа,—

Исчез безвозвратно Игнатий Попов,

Без теплого шарфа,

С одною лишь парой холодных носков…

Под елью узорной

На местном погосте он спит?

Иль в Африке черной

Арабских верблюдиц, вздыхая, доит?

Подымем стаканы

За вышедший ныне в тираж идеал!

Попов этот странный

Меня не на шутку, друзья, взволновал…

Достойно героя —

Отринуть камин и обед

И в небо чужое

Примечание

Илл. Россия. 1924, № 5. С. 6.

В творчестве Саши Черного есть темы, к которым он возвращается вновь и вновь, воплощая их в соответствии с изменившимся мировоззрением. Так, в данной балладе и в дореволюционном стихотворении «Страшная история» речь идет о взаимовыгодной брачной сделке, но пафос их прямо противоположен. Автор сам подчеркнул родственную связанность этих двух произведений, позаимствовав фамилию героя баллады из стихотворения «Страшная история»:

…